Få föremål bär hela Sverige på sin rygg så självklart som dalahästen. Den lilla rödmålade trähästen med svängda kurbitsmönster har blivit en symbol för landet, men ursprunget är högst lokalt: en handfull byar i Dalarna, och framför allt byn Nusnäs vid sjön Siljan.
Hantverket i Nusnäs
I Nusnäs har dalahästar tillverkats sedan 1928, och byn är än idag centrum för tillverkningen. Här finns två tillverkare, Nils Olsson Hemslöjd och Grannas A Olsson Hemslöjd, som båda för traditionen vidare i nästan oförändrad form. Att besöka verkstäderna är att se hantverket steg för steg, från råämne till färdig häst.
Varje häst snidas för hand i furu. Efter snideriet grundmålas den i Falu rödfärg, den djupröda kulör som hör samman med Falu gruva och som präglar så mycket av landskapets bebyggelse. Sist kommer dekoren: de traditionella kurbitsmotiven målas på för fri hand, vilket gör att varje häst blir något så när unik trots det igenkännbara mönstret.
Från arbetsredskap till symbol
Trähästen började som något helt vardagligt. I skogsbygderna täljde man småfigurer av spill från annat träarbete, och hästen var ett naturligt motiv i ett samhälle där hästen drog både timmer och plog. Med tiden blev den täljda hästen en leksak, och så småningom en prydnad och en present. Steget från husbehov till hantverk för försäljning lade grunden för det som idag är en av landets mest kända souvenirer.
Kurbits: blomstermåleriet
Kurbitsen är inte unik för hästen utan en hel måleritradition i Dalarna. Namnet syftar på de yviga, fantasifulla blomrankor som svänger sig över ytan, ofta i klara färger mot en mörkare botten. Samma formspråk möter man i den folkliga väggmålning som prytt stugor och allmogemöbler i landskapet. På dalahästen koncentreras detta måleri till sadel och bog, och det är de mjuka, rytmiska penseldragen som ger hästen dess liv.
| Steg | Vad som händer |
|---|---|
| Snidning | Hästen täljs för hand ur furu |
| Grundmålning | Hästen doppas eller målas i Falu rödfärg |
| Dekor | Kurbitsmönstret målas på för fri hand |
Mer än röda hästar
Den klassiska hästen är röd, men hantverkarna gör idag figurer i många kulörer och storlekar, från det lilla som ryms i handen till stora exemplar för torg och trädgård. Den blå hästen och hästar i andra färger har blivit egna favoriter. Oavsett kulör är det samma grundhantverk och samma kurbitstradition som ligger bakom.
Den som köper en dalahäst köper inte bara en souvenir, utan en bit levande hantverkstradition från en specifik by med en historia som sträcker sig nära ett sekel tillbaka.
Att uppleva på plats
Nusnäs ligger nära Mora, en av orterna kring sjön Siljan, och passar väl in i en rundtur i Siljansbygden. Den som vill förstå mer av den konstnärliga miljö som omger folkkonsten kan med fördel fortsätta till konstnärernas Dalarna, där Anders Zorn och Carl Larsson skildrade just den allmogekultur som dalahästen är en del av. Tillbaka på startsidan hittar du fler ingångar till landskapet.